¿Por qué las polillas se sienten atraídas por la luz?

¿Por qué las polillas se sienten atraídas por la luz? Echamos un vistazo a las diversas teorías...

Que la luz atrae a las polillas es proverbial. "Atraídos como una polilla a una llama" decimos de las personas con impulsos irresistibles de comprobar algo arriesgado. Excepto que no todas las especies de polillas son atraídas por la luz, y para aquellas que lo son, nadie sabe realmente por qué.

La explicación general es que las polillas utilizan una luz brillante y lejana -la luna, por ejemplo- como baliza de navegación, siempre volando transversalmente a ella. Sin embargo, las luces artificiales están más cerca que la luna, por lo que las polillas se precipitan gradualmente hacia su perdición.

Pero, ¿es correcta esa respuesta? Algunos expertos han sugerido que ciertas luces artificiales se asemejan a las frecuencias de luz emitidas por las feromonas sexuales de las polillas hembra. O que la luz atrae a las polillas para que se establezcan; después de todo, la luz del sol es un aviso para que las polillas nocturnas llamen a la noche. O esa luz muy brillante simplemente los desorienta.

Nadie lo sabe con certeza. Podría ser que cada teoría sea cierta para diferentes polillas. Después de todo, hay 160.000 especies conocidas con su propio comportamiento: el desafío es diferenciar entre polillas y mitos.

Imagen principal: © Getty Images

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