Sunday Drive: un arcoíris submarino

Opinión Opinión | 22 de mayo de 2023

Mirando hacia abajo a la tranquila piscina de agua, me quedé hipnotizado por las mantarrayas gigantes que yacían inmóviles justo debajo de la superficie, apenas una onda a lo largo de sus delgados cuerpos. Silenciosamente, uno llegó nadando a través de la piscina navegando hábilmente con el movimiento más pequeño de su cuerpo parecido a un ala, moviéndose en silencio mientras nadaba pasando a sus amigos.

"Adelante, mete la mano", dijo el docente. Realmente no estaba tan seguro de eso.

Hay algo pacífico y tranquilo en ver peces revoloteando en un tanque. Deténgase en un Cabela's y me encontrará en el acuario, fascinado con los leucomas, la lubina y el lucio. Hoy, sin embargo, fue una visita al Acuario Loveland Living Planet a lo largo de la I-15 en Salt Lake Valley, a solo 45 minutos de Park City.

Hay una majestuosidad en las rayas. Sus anchos flancos parecen casi sin vida cuando se agachan en el fondo del tanque. Su boca está en la parte inferior para buscar comida y sus colas son un mecanismo de defensa.

Entonces mis ojos se sintieron atraídos por lo que era uno de los peces más feos que había visto en mi vida. El colorido pez león con docenas de puntas espinosas que se extienden hacia afuera desde su espalda se destacó mientras navegaba a lo largo de un pequeño arrecife. También aprendí que su fealdad era más que su apariencia, una especie invasora que estaba causando estragos dañando los corales del Caribe. No nos ocupamos de los arrecifes submarinos aquí en Utah. Entonces, un acuario es una forma de educarnos sobre un peligro real en otras partes de nuestro mundo.

Tanque tras tanque, los colores del coral, los erizos oscilantes y los peces tropicales pintaban un arcoíris submarino. Me quedé paralizado al ver un pez cirujano azul brillante y un pez ángel del Corán batir sus colas y moverse sin esfuerzo por el agua.

Trepando de galería en galería, fui en busca de los tiburones. De repente estaba en un túnel con agua por tres lados. Arriba, saliendo del resplandor de las luces, había un tiburón nodriza de dos metros y medio, moviendo silenciosamente su cuerpo hacia arriba y sobre el túnel de vidrio y luego zambulléndose suavemente hasta el suelo.

Mi mente volvió a la película de 1975 "Tiburón" mientras caminaba, literalmente, a través de un tanque de tiburones de 300,000 galones.

Si eso no fuera suficiente para asustarte, paseando a la habitación contigua vi a este pez oscuro aparentemente interminable moverse lentamente a la altura de mis ojos a través del tanque. El arapaima nativo de la cuenca del Amazonas es el pez de agua dulce más grande del mundo y crece hasta 15 pies de largo. Tenía una mirada amenazante mientras patrullaba alrededor del tanque.

Después de los tiburones y el arapaima, necesitaba aligerarlo un poco. Qué mejor manera que transportarme a la Antártida, viendo pingüinos zambullirse en el tanque de paredes de vidrio. ¡Tienes que amar a los pingüinos!

El acuario fue una tarde extraordinaria, llevándonos de los trópicos profundos a la Antártida a América del Sur y de vuelta a los lagos y el desierto de Utah. Vimos peces, pingüinos, tiburones, serpientes, tarántulas y pájaros.

¡La próxima vez quizás sumerja mi mano en el agua!

LOS DETALLES

Llegar allí:Es fácil llegar en auto al Acuario Loveland Living Planet en Draper, a solo 45 minutos por la I-80 y la I-15 hasta 12300 South.

Sitio web:livingplanetaquarium.org/

Admisión: La compra anticipada de boletos en línea le ahorrará tiempo a su llegada. Adultos $17.95-$27.95; Niños (3-12) $12.95-$22.95; Adolescente, Estudiante, Militar, Mayor, $14.95 – $24.95

Horas:Abierto todos los días de 10 am a 6 pm

Tiempo para recorrer: Hay mucho que ver en varios pisos. Planea pasar unas horas.

Comida:El Reef Cafe en el acuario es un excelente lugar para almorzar, o hay muchas opciones para comer a lo largo del corredor I-15.

Atracción especial: Después de que U2 concluyera su legendaria gira 360° Tour en 2011, los funcionarios del acuario se interesaron por la singular estructura del escenario. Unos años más tarde, EECO (Ecosystem Exploration Craft & Observatory) aterrizó en el acuario y se ha convertido en una de las estructuras más notables a lo largo de la I-15.

La próxima semana: La primavera es tiempo de sacar los Jeeps al desierto. La próxima semana exploraremos el lado occidental de San Rafael Swell, navegando por Coal Wash y Fixit Pass.

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La caminata ofrece unas vistas impresionantes del valle de Salt Lake a medida que avanza por las curvas. De repente, el enorme puente aparece a la vista contra la vegetación de las colinas.

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