Medusa fantasma gigante avistada en la costa de California

Las imágenes de una medusa fantasma gigante de 33 pies que fue vista en la costa de California recientemente se volvieron virales; este tipo de avistamientos son muy raros.

6 de diciembre de 2022, publicado a las 12:23 p. m. ET

El mar profundo es un mundo desconocido: hay tantas plantas, animales y áreas que ni siquiera nos damos cuenta de que existen.

Y recientemente, las imágenes de una medusa fantasma gigante se volvieron virales, disuadiéndonos a todos de querer explorar el fondo del océano. Aunque las imágenes fueron capturadas hace aproximadamente un año, recientemente hicieron olas en la World Wide Web, mostrando a la rara y asombrosa criatura de 33 pies de largo flotando a unos 3,200 pies debajo de la superficie del océano. No hace falta decir que fue una vista impactante.

"Este gigante fantasmal es una vista rara. Fuera de la oscuridad de la zona de medianoche del océano, el vehículo operado a distancia (ROV) del Monterey Bay Aquarium's Research Institute (MBARI), Doc Ricketts, ve una ondulante cortina carmesí. Acercándose para ver más de cerca, el sumergible las luces revelan la medusa fantasma gigante (Stygiomedusa gigantea)", se lee en un comunicado de MBARI.

"Los ROV de MBARI han registrado miles de inmersiones, pero solo hemos visto esta espectacular especie nueve veces", continúa el comunicado. "El primer espécimen de la medusa fantasma gigante se recolectó en 1899, pero no fue hasta 60 años después que los científicos la reconocieron como una nueva especie. Incluso ahora, los científicos todavía saben muy poco sobre este animal".

Si bien la presencia de sirenas en las profundidades del mar sigue sin confirmarse, ahora sabemos que al menos parte de las aguas de nuestro planeta están invadidas por enormes medusas fantasmales... genial.

Según el New York Post, el vehículo operado a distancia (ROV) de MBARI, Doc Ricketts, vislumbró a la aterradora criatura el año pasado. Su tono oscuro y ominoso, su cuerpo en forma de campana de 3 pies de ancho y sus tentáculos de 30 pies de largo no son algo que nos gustaría encontrar en la vida real, pero las imágenes son absolutamente increíbles.

Los tentáculos en forma de cinta de la medusa fantasma gigante han sido llamados "brazos bucales", porque los usan para atrapar presas desde más de 30 pies de distancia.

Debido a que las medusas fantasma gigantes son nativas de las profundidades marinas, los avistamientos son raros. De hecho, habitan predominantemente en áreas a las que no pueden acceder los humanos, o incluso los submarinos. Pero según Live Science, se han visto en casi todos los océanos del planeta, además del Ártico.

Dicho esto, no se sabe mucho sobre esta criatura, ya que no se han estudiado demasiado de cerca. Se supone que viven de una dieta de plancton y otros peces pequeños. Se cree que vagaron por las profundidades del mar durante unos 500 millones de años, según The Mirror UK, lo que significaría que han existido al menos 250 millones de años más que los dinosaurios.

Dicho esto, estamos contentos de no verlos de cerca en el corto plazo, pero el video de MBARI a continuación es espectacular.

Aunque alguna vez se asumió que las medusas eran criaturas sin importancia en el ámbito de los ecosistemas marinos, evidentemente tienen bastante peso allí.

Según The Mirror UK, todavía queda bastante investigación por hacer sobre las criaturas picantes y ambiguas.

En 2017, un estudio mostró que las medusas, que son un tipo de cnidarios, son algunos de los depredadores más importantes del océano. Incluso compiten por el título contra calamares, peces y ballenas azules.

Es posible que no tengan demasiada personalidad y que proporcionen un encuentro menos que favorable. Pero ciertamente merecen un poco de fanfarria.