¿Cuáles son tus derechos de luz natural en tu vivienda como inquilino o propietario?

Huw Watson se mudó a su estudio "luminoso y soleado" en Newtown en agosto del año pasado.

"Tenía una especie de sensación grande, abierta y aireada. Y podías abrir las puertas corredizas de vidrio, y era realmente hermoso allí", dijo Watson.

Un par de meses después de mudarse, regresó de un viaje de trabajo y encontró el frente del edificio cubierto de andamios negros.

Su ventana del piso al techo y el balcón que daban a la calle ahora estaban encerrados por el material, bloqueando la mayor parte de la luz.

"Lo hizo casi como una mazmorra y muy claustrofóbico", dijo.

Después de unos meses, el Sr. Watson se mudó y su caso terminó en el Tribunal Civil y Administrativo de NSW.

Es un problema que no solo se limita a los inquilinos, ya que la necesidad de una mayor densidad urbana aumenta el potencial de que los residentes existentes pierdan el acceso a la luz solar.

Entonces, ¿qué derechos tienen los residentes a la luz natural y por qué la necesitamos?

Las leyes de tenencia residencial se actualizaron a fines de 2020 para aclarar qué significa "apto para ser habitado".

Las normas mínimas especifican que un inmueble debe tener una iluminación adecuada en cada estancia, excepto en los espacios de garaje o trastero, pero también dice que puede ser iluminación natural o artificial.

El gobernador de RBA dice que el fuerte crecimiento de la población está exacerbando la crisis de vivienda de Australia y necesitamos que más personas vivan en cada vivienda.

Sin embargo, si las cosas cambian después de que el inquilino firme el contrato de arrendamiento, se puede considerar una pérdida de servicios.

Jemima Mowbray, gerente de política y defensa del Sindicato de Inquilinos de Nueva Gales del Sur, dijo que los residentes pueden tener derecho a una reducción del alquiler.

"Acordaron ese precio en función de una variedad de características y comodidades. Puede que no sea culpa del propietario, pero es una reducción de las comodidades", dijo la Sra. Mowbray.

Sin embargo, dijo que es poco probable que muchos lo busquen en el ajustado mercado de alquiler actual, por temor a un desalojo sin causa o un aumento de la renta.

El Sr. Watson solicitó una reducción del 50 por ciento en su renta semanal, de $430 a $215, o ser liberado del contrato de arrendamiento.

Dijo que su arrendador y su agente de bienes raíces rechazaron esa solicitud y no sugirieron una contraoferta.

Watson, que trabaja desde casa, dijo que notó el efecto de la falta de luz solar, agravado por el estrés de tratar con su agente de bienes raíces.

"Fue realmente muy deprimente. Mis amigos y mi familia notaron que estaba un poco deprimido todo el tiempo", dijo.

"La gente me ofrecía y me animaba a ir y quedarme en su casa por un tiempo".

El profesor asociado de psicología de la Universidad de Monash, Sean Cain, ha estudiado el impacto de la luz en el reloj circadiano, que dicta cómo funcionan las partes del cuerpo en diferentes momentos del día.

"Todo nuestro cuerpo espera días brillantes y noches oscuras. Entonces, si no recibimos suficiente luz brillante durante el día y tenemos demasiada luz durante la noche, todo este sistema de relojes se está interrumpiendo", dijo el Dr. Cain. .

El Dr. Cain forma parte de un equipo que ha realizado el mayor análisis conocido sobre la luz, el sueño, la actividad física y la salud mental, en el que participaron más de 86 000 personas.

"Cuanto más brillante sea la luz del día, menor será el riesgo de cosas como la depresión, las autolesiones y el trastorno de estrés postraumático", dijo.

Si bien es posible imitar la luz solar usando luces artificiales de 100 000 lux enriquecidas con longitudes de onda azules, dijo que sería muy poco probable que las luces domésticas alcanzaran este nivel.

Es pronto, pero el Dr. Cain dijo que se está trabajando para establecer estándares mínimos para la cantidad de luz brillante en los hogares y lugares de trabajo.

Las leyes de planificación en NSW exigen que los nuevos edificios de apartamentos limiten el ensombrecimiento de los edificios vecinos.

Las casas existentes deben conservar un mínimo de tres horas de acceso solar a las principales áreas habitables entre las 9 a. m. y las 3 p. m. en el solsticio de invierno.

Sin embargo, el abogado de Strata con sede en Sydney, Stephen Goddard, dijo que esto rara vez se probó en los tribunales y que un desafío probablemente no tendría éxito.

“Es un tema desconcertante que no ha sido abordado adecuadamente por el parlamento o los tribunales”, dijo Goddard.

"He visto paredes de ladrillo construidas frente a las ventanas y no había nada que la persona que sufría la pérdida de aire o luz pudiera hacer al respecto".

En ese caso, una terraza de Surry Hills se extendía hacia su patio trasero bloqueando la ventana del dormitorio de la terraza vecina.

Los residentes pueden tener más éxito al oponerse a los consejos.

En marzo, el consejo de Merri-bek rechazó un edificio de apartamentos de siete pisos propuesto después de que una familia se opusiera debido a la reducción de la luz solar en su patio trasero que habría causado el nuevo edificio.

Si bien Goddard entendía por qué la gente quería preservar el acceso a la luz solar, dudaba que la ley los respaldara.

"No tenemos derecho a una vista, eso ha sido bien establecido. Si no puede reservar una vista, ¿por qué debería poder reservar luz y aire?" él dijo.

Él creía que pocos dueños de propiedades estarían preparados para averiguar si tenía razón debido a los costos involucrados en llevar a un desarrollador en la corte.