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Por Vaishnavi Nayel Talawadekar

Fotografía por John Daniel Powers

Como alguien que ha pasado los fines de semana de verano de veintitantos años viviendo en un velero, el consultor de estrategia urbana y emprendedor James Lima siente algo por los espacios pequeños y bien diseñados. "Mi informe a Daniel y Noam fue simple: ayúdenme a exhibir mi obra de arte y crear un espacio habitable que sea cómodo, sereno, luminoso y extraño", dice el líder de remodelación urbana, que actualmente está ocupado dirigiendo la remodelación del icónico y abandonada hace mucho tiempo—Buffalo Central Terminal.

¿Daniel y Noam en cuestión? Daniel Rauchwerger y Noam Dvir, fundadores y arquitectos principales de la firma de arquitectura con sede en Nueva York BoND, a quienes Lima conoció a través de círculos profesionales superpuestos. "Creo que era importante para él involucrarnos como una oficina de diseño emergente que tiene una identidad y una agenda queer, además de su apreciación de nuestro trabajo y estilo", dice Rauchwerger.

Para Rauchwerger y Dvir, los huesos del apartamento se convirtieron en el punto de partida natural para el diseño de interiores. Después de todo, el edificio, construido por Farrar & Watmough en la década de 1920, es uno de los elementos residenciales más antiguos y reconocidos del centro de Nueva York. "Y su historia merecía ser honrada", dice Rauchwerger, quien también se inspiró en arquitectos europeos del siglo XX, como Marcel Breuer y Mies van der Rohe, conocidos por sus diseños de muebles industriales con tubos de acero y metal. "Queríamos manifestar la tensión que existía en el mundo del diseño en ese momento, sosteniendo un espejo del pensamiento modernista europeo en el contexto arquitectónicamente más conservador de Nueva York".

Dado el estilo limpio y minimalista de Lima, los arquitectos optaron por colores y materiales que evocaran la masculinidad. Pero había un problema: como se trataba de una unidad de alquiler, no podían tocar el suelo, las paredes ni el techo. "La única adición nueva, por lo tanto, fue una cortina del piso al techo en una tela transparente de color blanquecino", bromea Rauchwerger, y agrega que las ediciones de diseño giraron en gran medida en torno a dividir el estudio en varias zonas y rincones característicos. De hecho, para una casa tan pequeña, hay mucha personalidad para todos. La sala de estar, por ejemplo, no es solo una sala de estar. Es un pequeño tesoro de pinturas y hallazgos especiales que reflejan la historia de vida de Lima: "El arte aquí es particularmente significativo para mí, especialmente las obras de artistas queer como Tim Greathouse, Nathaniel Mary Quinn, Robert Andy Coombs, Stephen Kuzma , Richard Haines y Lisa Kereszi".

Lima no es el típico neoyorquino, al menos en lo que se refiere al entretenimiento. "Los neoyorquinos, en general, no reciben amigos en sus hogares. Soy la excepción", dice, y agrega que la mesa del comedor cumple una doble función en este sentido. "Durante el día, sirve como una oficina en casa a la medida de Zoom con seis cajones discretos, y por la noche, un lugar al atardecer para el entretenimiento". Del mismo modo, el rincón del comedor es más claro y brillante que la sala de estar, afirmando una identidad propia con tonos blanquecinos y beige, madera clara de roble e hileras e hileras de libros coloridos.

"Este fue un proyecto que se llevó a cabo durante el apogeo del confinamiento por la pandemia, y estar encerrado en un pequeño apartamento tipo estudio podría ser sofocante. Tratamos de inyectar suficiente carácter al diseño, pero lo dejamos lo suficientemente aireado para que no fuera abrumador. ", explica Rauchwerger, señalando que las soluciones que ahorran espacio, como el rincón del comedor y la oficina, cambiaron las reglas del juego. "Tenía algunos requisitos programáticos. Pero, sobre todo, quería el placer de experimentar el proceso de diseño de Noam y Daniel, y ver cómo incorporaron mi arte", dice Lima. "Llamo a esto mi cómoda habitación de hotel, un acogedor nido urbano que está lleno del arte más especial para mí".

James Lima sentado en su estudio de Chelsea.

El vestíbulo está dominado por coloridas obras de arte y un Bench 153B, diseñado por Alvar Aalto para Artek. El suelo tiene un brillo de madera que sirve de antesala al resto del apartamento.

El estudio está dividido en dos lados: uno para sentarse y otro para comer. El primero se caracteriza por colores oscuros y formas masculinas. Un sofá Marcel Wanders Moooi, usado por Lima, flanquea una pared, mientras que un sillón Vintage MR de Mies van der Rohe para Knoll se sienta a un lado. "Hicimos algunos movimientos de diseño audaces, pero dejamos suficiente espacio para que la colección de arte de Lima brillara", dice Rauchwerger. La alfombra es una Norr Mälarstrand de Nordic Knots y la mesa de centro C2 es un diseño de Herman Studio para Andersen Furniture. La habitación también está protagonizada por una lámpara de pie AJ ​​de Louis Poulsen, una lámpara Dioscuri de Artemide y un televisor Samsung Serif.

Una pequeña alcoba en la sala de estar se hace pasar por el dormitorio. "Dado que se encuentra junto a la sala de estar, siempre está a la vista. Lo diseñamos de manera que pareciera una continuación del espacio habitable", dice Rauchwerger. El espacio cuenta con una estantería USM personalizada.

El gato acurrucado en la cama.

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