Palabras nocturnas para junio: Venus, Marte acogedor al anochecer; Mercurio, Júpiter y Saturno iluminan el amanecer

El sol sale a las 5:35 am y se pone a las 8:24 pm el día 1

El sol sale a las 5:36 am y se pone a las 8:34 pm el día 30

Luna Llena de Flores el 3

Luna Nueva del 18

Junio ​​es el mes de transición estacional de la primavera al verano.

Oportunamente, las estrellas asociadas con la primavera y el verano se exhiben en el cielo nocturno en junio: las estrellas de primavera se ven mejor durante las primeras horas de la tarde, mientras que las asociadas con el verano dominan más tarde en la noche, especialmente hacia la medianoche.

Sorprendentemente, incluso una pequeña cantidad de estrellas que quedaron del invierno todavía son visibles poco después del anochecer en la primera mitad del mes.

Estos incluyen las dos estrellas más brillantes de Géminis, Pollux y Castor, que ahora se están poniendo en el noroeste.

La sexta estrella más brillante del cielo nocturno, Capella en Auriga, se encuentra a su derecha. Las tres estrellas pronto se desvanecerán en el crepúsculo vespertino, para no volver al cielo nocturno hasta el otoño.

La procesión de brillantes estrellas primaverales comienza con Regulus de color blanco azulado en la constelación de Leo. Regulus se encuentra en lo alto del suroeste a primera hora de la tarde y se pone alrededor de la medianoche.

Una estrella un poco más brillante con un color similar es Spica, que se encuentra a mitad de camino en el sur poco después del anochecer.

Pero la primera estrella que brilla durante el crepúsculo vespertino es Arcturus, la cuarta estrella más brillante de todo el cielo, en la constelación de Bootes, el Pastor.

Arcturus tiene un color naranja amarillento distintivo y se encuentra muy por encima de Spica en el sur alrededor de las 9 p.m.

Para encontrar a Arcturus y Spica, primero localiza la Osa Mayor y sigue el arco del mango de la Osa hacia afuera hasta que encuentres a Arcturus, luego continúa para encontrarte con Spica. Regulus, Spica y Arcturus forman el gran "triángulo de primavera".

Al este de Virgo se encuentra la siguiente constelación zodiacal de Libra, las Balanzas, cuyas dos estrellas más brillantes son Zubenelgenubi y Zubeneschamali, la última de las cuales parece tener un tinte verdoso cuando se ve a través de un telescopio.

Si el cielo es especialmente oscuro donde vives, trata de ubicar el semicírculo de estrellas que representa la constelación Corona Borealis (Corona del Norte) un poco más arriba y al este de Arcturus.

En la mitología, Corona Borealis representa la corona de la princesa Ariadna, hija del rey Minos de Creta.

La estrella más brillante de la corona es Alphecca, de color blanco azulado, también conocida como Gemma. Al este de Corona Borealis se encuentra Hércules, la quinta constelación más grande de nuestro cielo. La estrella más brillante de Hércules es Rasalgethi, que es tanto una estrella variable como una estrella doble.

Una de las constelaciones primaverales menos conocidas es Canes Venatici, los perros de caza, que pasa casi por encima en las primeras horas de la tarde de junio.

Este pequeño grupo era originalmente parte de la Osa Mayor, pero en 1690 Johannes Hevelius lo introdujo para representar a un fiel par de perros para acompañar a Bootes.

Canes Venatici contiene solo una estrella relativamente brillante, Alpha Canum Venaticorum, mejor conocida como Cor Caroli, o "Corazón de Carlos".

El nombre posiblemente fue otorgado por Edmond Halley a finales de 1600 en honor a su rey, Carlos II. Cuando se ve a través de un telescopio, Cor Caroli se revela como una espléndida estrella doble, con el componente más brillante azul y el más débil amarillo.

La estrella azul es especialmente peculiar, mostrando evidencia de un poderoso campo magnético. El sistema Cor Caroli se encuentra a unos 110 años luz de nuestro sistema solar, y es lo suficientemente importante como para ser incluido en el libro del astrónomo Dr. James Kaler, "The Hundred Greatest Stars".

Al atardecer, mientras las estrellas de la primavera descienden hacia el horizonte occidental, las estrellas del verano ascienden sobre el horizonte oriental.

El más brillante de esta última categoría es Vega, de color blanco azulado, en la constelación de Lyra, que se eleva por el noreste.

También elevándose en el noreste siguiendo a Vega está Deneb, en Cygnus the Swan. Y bajo en el este está la estrella Altair en Aquila el Águila.

El trío de Vega, Deneb y Altair forman el "triángulo de verano". Otra estrella brillante de verano es Antares, de color rojo anaranjado, en Scorpius, que está baja en el sureste pero está aumentando.

A mediados de junio, Antares sale alrededor de las 7:30 pm y cruza el meridiano sur poco antes de la medianoche.

Venus y Marte adornan el cielo occidental cuando cae la oscuridad en las tardes de junio, mientras que Mercurio, Saturno y Júpiter brillan en el cielo de la mañana.

Durante todo el mes de junio, Venus amarillento brilla sobre el horizonte occidental hasta mucho después de que termina el crepúsculo vespertino y permanece visible hasta que se pone durante la hora anterior a la medianoche.

A principios de mes, el 4 de junio, Venus alcanza su máxima elongación oriental (atardecer) con el sol, y más tarde, el 21, la luna creciente pasa justo por encima y a la derecha de Venus a medida que descienden juntos hacia el horizonte noroccidental en esa tarde.

Venus se pone alrededor de las 11:45 pm el día 1 y una hora antes el día 30.

Al comienzo de junio, Marte se encuentra en el medio de la tenue constelación de Cáncer, en la parte superior izquierda de la brillante Venus y en el extremo izquierdo de las dos estrellas más brillantes de Géminis, Pólux y Cástor.

El día 2, Marte pasa directamente frente al famoso cúmulo estelar "colmena", que se puede ver fácilmente con binoculares o un pequeño telescopio.

Marte anaranjado es claramente más débil que Pollux pero aproximadamente de la misma magnitud que Castor.

Marte se pone alrededor de las 00:15 a principios de junio y a las 23:00 a finales de mes. Marte permanecerá en el cielo de la tarde hasta que alcance la conjunción con el Sol a mediados de noviembre.

Saturno asciende más alto en el cielo de la mañana este junio, y al final del mes se mueve hacia el cielo de la tarde. A lo largo del mes de junio, Saturno puede verse moderadamente alto en el sur-sureste aproximadamente una hora antes del amanecer.

Saturno sale a la 1:30 am el día 1 y a las 11:30 pm el día 30.

Júpiter pasó detrás del sol (conjunción) a principios de abril; estaba demasiado alineado con el sol para ser visto fácilmente hasta finales de mayo.

A principios de junio, Júpiter sale antes de las 4 a. m. y se puede ver fácilmente sobre el horizonte oriental al amanecer.

Al final del mes, Júpiter está saliendo a las 2 am y está alto en el sureste durante el crepúsculo del amanecer.

Mercurio alcanzó su mayor elongación matutina con el sol el 29 de mayo, y cuando comienza junio, Mercurio todavía está en una buena posición para verlo. Parece una estrella amarilla brillante a poca altura sobre el horizonte nororiental al amanecer.

Mercurio sale alrededor de las 4:30 am del día 1, y poco después comienza a descender hacia el horizonte.

Al final del mes, Mercurio se ha desvanecido detrás del sol.

La Tierra alcanza el solsticio de verano el 21 de junio a las 10:57 am cuando el hemisferio norte se inclina al máximo hacia el sol, lo que marca el comienzo del verano en el hemisferio norte y del invierno en el hemisferio sur.

Pregunta de astronomía para junio: ¿De qué está compuesta la "materia oscura" y cómo sabemos que existe? (La respuesta se proporcionará en la columna del próximo mes).

Respuesta a la pregunta del mes pasado: El centro de la Vía Láctea contiene un agujero negro supermasivo con una masa estimada de 2,7 millones de soles, rodeado por un disco de acreción de gas caliente, que emite grandes cantidades de ondas infrarrojas y de radio. La mayoría de las otras galaxias también contienen agujeros negros supermasivos; uno de los más grandes es el agujero negro en el centro de la galaxia elíptica M87, ¡con una masa total estimada de 6.500 millones de soles!

La información astronómica se obtiene de The Astronomical Almanac (2021-2025) de Richard J. Bartlett, y de Astronomical Calendar 2023 de Guy Ottewell, disponible en línea en https://www.universalworkshop.com/astronomical-calendar-2023.

Para obtener más información sobre el cielo nocturno, visite el sitio web de observación de estrellas del Observatorio Widener en http://www.widener.edu/stargazing. Se puede obtener un conjunto de mapas del cielo gratuitos en http://www.skymaps.com.

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