En casa bajo las olas

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Aquellos fascinados por el océano ahora pueden vacacionar, cenar o incluso vivir bajo el agua en estos lugares especialmente diseñados.

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Por Sam Lubell

Este artículo es parte de nuestro último informe especial sobre Waterfront Homes.

Cada generación ha tenido su propia fijación con las profundidades, expresada en el cine, el libro o la televisión: "20.000 leguas de viaje submarino" de Julio Verne; "El mundo submarino de Jacques Cousteau"; "La Sirenita" de Disney; y "Bob Esponja Pantalones Cuadrados", por nombrar solo algunos.

Debajo de las olas se encuentra un lugar de misterio y aventura mucho más allá de una existencia común y corriente. Como escribió una vez Verne, "El mar es solo la encarnación de una existencia sobrenatural y maravillosa".

Pero ahora, gracias a los avances en la construcción submarina y a valientes empresarios, es posible pasar la noche (o al menos varias horas) dentro de hoteles, restaurantes e incluso casas bajo el agua.

Las ofertas submarinas van desde estaciones base sencillas para entusiastas del buceo hasta villas privadas de cinco estrellas. Algunos se deleitan con el deslumbramiento de estar bajo el agua, otros acentúan los hábitats oceánicos y algunos incluso contienen instalaciones científicas para investigadores.

El capitán Nemo lo aprobaría. Los viajeros obsesionados con la experiencia y los influencers de las redes sociales ya lo hacen.

Ubicado en el extremo sur de la costa noruega, donde las aguas oscuras del Mar del Norte se encuentran con las tranquilas y claras del Mar Báltico, Under es uno de los restaurantes más exclusivos del mundo. Medio hundido en el mar, el edificio de concreto y madera de 34 pies de largo, que se asemeja a un vagón de metro de alto concepto, cuenta con una ventana acrílica de 36 pies de ancho que ofrece vistas del fondo marino escarpado, su vida animal y vegetal notablemente variada. , y el clima notoriamente errático de la zona.

En contraste con las condiciones mercuriales y el exterior industrial, los visitantes pasan a través de una entrada íntima revestida de madera y tela y avanzan hacia un comedor cavernoso, donde las superficies se vuelven más minimalistas y el océano arroja su brillo azul verdoso sobre todo.

"Hay una franqueza, una honestidad en el proyecto", dijo Craig Dykers, socio fundador de Snohetta, la firma de arquitectura que diseñó Under. Señaló que todos los materiales utilizados en el proyecto eran naturales y que nada estaba escondido detrás de una superficie falsa.

El menú de temporada tampoco tiene adornos. La comida está claramente presentada, no remodelada ni cubierta con salsas. Hay una excepción a la presentación sobria de Under: focos cálidos iluminan la comida, por lo que el mismo tinte azul verdoso que impregna la habitación no disminuye el atractivo de los platos.

Under, que fue instalado por un equipo especializado en infraestructura submarina, es más que un restaurante: también sirve como estación marina para el Instituto Noruego de Investigación de Bioeconomía, con cámaras y sensores instalados a lo largo de su fachada. Gracias a una cuidadosa planificación, que incluyó la limpieza del hábitat y la reintroducción de la vida marina desaparecida hace mucho tiempo, el caparazón del edificio se ha convertido en un arrecife artificial, cubierto con una densa jungla de algas y algas verde oscuro, y repleto de otra vida marina.

Comenzando su vida en 1971 como La Chalupa, un laboratorio de investigación subacuático frente a la costa de Puerto Rico, Jules' Undersea Lodge fue transportado a su hogar en la laguna protegida en Key Largo, Fla., en 1985 por el científico marino Ian Koblick, quien luego transformó en un hotel. El edificio se asienta sobre pilotes a unos cinco pies del suelo de la laguna, y puede ser el único hotel en el mundo que requiere que bucees para entrar.

"Es solo un segundo después de ir al espacio", dijo Koblick sobre su estadía en el hotel. Lo configuró para compartir los momentos surrealistas que había vivido como investigador y para crear conciencia sobre la protección marina.

El hotel es básicamente un remolque submarino. Un área habitable de 1,700 pies cuadrados incluye una sala común, dos dormitorios, un baño y un cuarto húmedo para que los buzos lleguen y salgan. Hay una ventana redonda de 42 pulgadas desde la cual se puede ver pasar la diversa vida marina, y los huéspedes pueden salir cuando lo deseen (con o sin guía, según el nivel de experiencia) para explorar la laguna y ver pargos de manglar, mero, pez ángel, pez espada e incluso barracuda, caballitos de mar y manatí. También se pueden explorar los restos de un barco hundido del siglo XIX, incluidos los cañones y el ancla. Los miembros del personal supervisan la seguridad de los huéspedes las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y un "mer-chef" de buceo, como lo llama el sitio del albergue, entrega y sirve la comida. Los huéspedes pueden incluso pedir pizza.

La experiencia ha atraído a celebridades como el cantante de Aerosmith Steven Tyler y el hijo de Jacques Cousteau, Jean-Michel, productor de cine y conservacionista, dijo Koblick. Recientemente, personas influyentes de las redes sociales han comenzado a visitar, incluidos blogueros de video como Mark Vins y Safiya Nygaard.

Además del hotel, la instalación ofrece capacitación y certificación de buceo, mientras que su hábitat de investigación y educación bajo el agua MarineLab es una base para la Fundación de Desarrollo de Recursos Marinos del Sr. Koblick, que promueve el uso responsable y sostenible de los recursos marinos a través de clases e investigación.

Ubicado a unas 60 millas de Malé, la capital de la isla de las Maldivas, en el atolón Ari Sur, se puede llegar al complejo Conrad Maldives Rangali Island en hidroavión o lancha rápida. Los visitantes que completen el recorrido pueden visitar el Restaurante Submarino Ithaa y el Muraka, una villa cuyo dormitorio principal está sumergido bajo el Océano Índico.

"Cuando solo tienes acceso a la vida sobre la superficie, te estás perdiendo el 50 por ciento de lo que hace que el destino sea tan mágico", dijo Carla Puverel, gerente general del resort.

A unos 16 pies por debajo de la superficie del agua, Ithaa (que se traduce como "perla" en el idioma maldivo de Divehi) está envuelto en medio cilindro de acrílico, envolviendo a los comensales en jardines de coral y coloridos peces tropicales, sin mencionar los ocasionales tiburones, rayas. y tortugas Su diseño original, dijo Puverel, tenía forma de caja. Pero el arquitecto maldivo Ahmed Saleem presionó para cambiar a una forma curva para una experiencia más panorámica. Recibió asistencia de ingeniería de Mike Murphy, un especialista en tecnología de acuarios de Nueva Zelanda.

Después del éxito de Ithaa, el resort volvió a elegir al Sr. Saleem y al Sr. Murphy para el Muraka. (Los interiores fueron diseñados por el arquitecto japonés Yuji Yamazaki). Su último piso, que se asemeja a una casa moderna de mediados de siglo flotando en el océano, incluye dos dormitorios, una gran sala de estar y una terraza al aire libre con una piscina infinita. En la planta baja, el dormitorio principal está envuelto con un techo acrílico curvo, similar al de Ithaa. Incluso el baño, la ducha y los armarios están rodeados de vida marina a través de ventanas del piso al techo. Para una experiencia aún más inmersiva, hay una sala de observación panorámica al final de un dormitorio en forma de túnel. Cada pieza del nivel inferior de 600 toneladas se construyó en Singapur y se transportó a las Maldivas antes de asegurarlas bajo el agua con pilotes de hormigón. Por la noche, las luces incrustadas en las rocas iluminan los bancos de peces que nadan.

En otras partes de las Maldivas, los visitantes que deseen tomar un hidroavión pueden visitar Subsix, un club nocturno y restaurante submarino frente a la costa del Niyama Resort, que se encuentra en dos islas privadas (con un nombre algo cómico Play and Chill) en el atolón Dhaalu. Los invitados descienden tres pisos a un espacio surrealista con ventanas del piso al techo y un candelabro de discos translúcidos colgantes que evoca un arrecife de coral. Hay una barra en forma de almeja y sillas puntiagudas negras de "erizo".

The World es un archipiélago fabricado (y algo problemático) frente a la costa de Dubai que consta de más de 200 islas que representan países de todo el mundo. El Corazón de Europa es un desarrollo dentro de ese desarrollo, inspirado en países, ciudades y regiones como Alemania, Suecia, Suiza, la Costa Azul y Venecia. Dentro de esta combinación se encuentran las Seahorse Villas de 4000 pies cuadrados y 400 toneladas, que son casas flotantes construidas parcialmente bajo el agua y desarrolladas por Kleindienst Group, con sede en Dubái.

Sobre el agua en cada villa hay dos niveles de espacios interiores envueltos por ventanas, que incluyen dormitorios, una cocina y una sala de estar, así como un gran patio y comedores al aire libre y espacios de balcón, equipados con muebles, bañeras de hidromasaje y duchas al aire libre, que ofrecen vistas del horizonte de Dubái. La planta baja ofrece habitaciones con estructura de hormigón que están equipadas con ventanas acrílicas de cuatro pulgadas de espesor del piso al techo que miran hacia las aguas azul aguamarina y los peces tropicales, que se sienten atraídos por el coral que se ha adherido a las estructuras.

Una versión anterior de este artículo expresó erróneamente el título de Craig Dykers. Es socio fundador de la firma de arquitectura Snohetta, no director.

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